A conclusione di questo viaggio straordinario, fatto di luoghi, natura, vento e silenzi, una cosa è diventata subito chiara: in Islanda non si è mai semplici visitatori, ma ospiti.
Comprendere questa terra, rispettarla, tutelarla e tramandarne il valore a chi verrà dopo di noi è fondamentale. Perché l’Islanda è forte e potente, ma allo stesso tempo fragile e delicata.

Quando si dice “vado in Islanda”, spesso chi ascolta risponde: “Ma cosa vai a fare? Non c’è nulla da vedere.”
Ed è proprio quel “nulla” straordinario che abbiamo imparato ad amare: gli spazi aperti, la luce ipnotica, i tramonti che incendiano il cielo, le nuvole di uccelli migratori che ogni anno attraversano l’isola prima di dirigersi a sud.

Abbiamo scelto di privilegiare i luoghi meno turistici, lasciando le aree più frequentate verso la fine del viaggio. Una scelta che, col senno di poi, ci ha messo di fronte a un limite: dopo aver vissuto l’Islanda più remota e silenziosa, le zone più turistiche sono state più difficili da apprezzare.
Forse, nella pianificazione ideale, sarebbe stato più saggio affrontare prima le aree più affollate e spingersi poi verso quelle più isolate. Ma il tempo in Islanda cambia in fretta, e iniziando il viaggio a inizio agosto, la nostra è stata in parte una scelta obbligata: andare subito a nord e concludere a sud.

Nelle zone più turistiche l’organizzazione è evidente: parcheggi, servizi igienici, caffetterie, negozi, una gestione dei flussi ben strutturata.
Nelle aree più rurali e isolate, invece, è necessario organizzarsi in autonomia: fare sempre rifornimento, avere acqua e qualcosa da mangiare con sé, pianificare con attenzione.

Noi abbiamo preferito soggiornare in bungalow o appartamenti, preparare la colazione al mattino e partire. Per pranzo o cena, a volte ci siamo fermati in piccoli locali di cucina islandese, altre volte abbiamo cucinato. Possiamo dire di aver apprezzato molto la cucina islandese, prevalentemente a base di pesce, mangiando sempre bene.

I prezzi non sono popolari, né nei ristoranti né al supermercato. La maggior parte dei prodotti è importata; fanno eccezione pesce e carne, disponibili anche localmente. Frutta e verdura sono beni preziosi: esistono coltivazioni di frutti rossi e alcune verdure con metodo idroponico, ma non sono sufficienti a coprire il fabbisogno interno.

Un aspetto sorprendente è l’acqua: quella fredda che sgorga dai rubinetti è quasi sempre potabile e priva di odore. L’acqua calda, in alcune zone, ha un odore forte e caratteristico, dovuto alla fonte geotermica o minerale, ma è comunque sicura da bere.

Gli islandesi sono persone riservate, a volte un po’ schive, ma con un forte legame con la natura. Durante le lunghe giornate invernali si dedicano spesso a lavori manuali e artistici: maglia, artigianato, creazione. Le città sono colorate, arricchite da murales e installazioni artistiche che le rendono vive e mai anonime.

Colpisce anche il ruolo dei più giovani: durante l’estate, molti ragazzi lavorano per aiutare le famiglie, nelle caffetterie, nei ristoranti, in cucina o in altre attività. Un segno di responsabilità e partecipazione alla vita comunitaria.

Per noi questo non è un addio, ma un arrivederci.